3月25日-27日，德国友城埃森市玛利亚·维斯特勒高中校长索斯滕·阔特豪斯先生携国际部专员英格丽·温英女士访问常州。26日上午，在市一中会议室，玛利亚·维斯特勒高中与市一中正式签约，结为友好学校，市教育局副局长胡鹏，市外办副主任沈炼出席签约仪式并致辞。

经两市友城政府互荐，埃森市玛利亚·维斯特勒高中与常州市第一高级中学于2018年10月开始了联络交流。经过5个月的相互了解，两校有意结为友好学校，开展师生互访等交流合作。根据两校交流计划，第一批德国学生将于今年6月来常交流。

26日下午，代表团与市外办展开友好座谈。根据外方需求，外办副主任沈炼向代表团介绍了常州科教城、中德创新园区等中德合作亮点内容，并为玛利亚·维斯特勒高中学生团来访实习培训推荐了若干在常德资企业以及高等职业院校。当日下午，代表团还访问了常州大学，常州大学国际交流学院副院长杜志峰接待了客人。杜志峰副院长向客人介绍了常州大学概况以及学校开展国际交流合作的具体情况。常州大学与埃森市FOM大学已合作开展经济管理学硕士项目数年，项目负责人林栋老师向代表团介绍了该项目的合作情况，以及后续的合作意向。双方商定了玛利亚·维斯特勒高中学生团6月来访时参观常州大学的相关事宜。

在常期间，代表团还参观了青云阁，领略中国非物质文化遗产刻纸艺术的风采。