常州市于1978年7月11日被国务院批准为国家乙类对外开放城市，1985年2月15日被国务院批准为外国人旅游甲类对外开放区，同年2月18日被批准为国家对外经济开放区。1978年12月，常州市人民政府外事办公室成立。我于1978年3月8日从上海外轮代理公司调至常州市政府接待处。之后，我有幸成为常州市人民政府外事办公室首位英语翻译，后曾任外事办公室外事科长、常州市人民对外友好协会秘书长、外事办公室副主任。我亲身经历和见证了龙城的开放、沧桑巨变的伟大进程。

上世纪80年代中叶，常州市是中国改革开放后“第一个崛起的工业明星城市”，是中国最早以中小企业为特征的“苏南模式”城市，还是中国最早的“经济体制综合改革试点城市”。当时，在国内有个口号是“中小城市学常州！”因此，各国使节团、各国驻京记者团，尤其是第三世界的政府首脑、政党领袖、议会议长访华团接踵而至。我作为市外事办公室的工作人员，具体负责组织安排这些国宾任务的接待，并多次为市领导同志做翻译。我清楚地记得在接待英国共产党（左派）机关报《星辰报》国际版主编时，我为市委宣传部的一位领导做翻译。当这位主编听完常州经济发展情况的介绍后，当即想出了回国报道常州工业发展的题目“From Comb to Computer”（从梳篦到计算机），体现了这位主编很强的文字媒体的功力。因为梳篦的英文前三个字母是com，计算机的英文前三个字母也是com,该主编解释说，这个标题既醒目又引人入胜。

常州接待的第一位外国总理

从1986年至1990年，常州共接待了来自美国、英国、秘鲁、朝鲜、日本和香港等20多个国家和地区的来宾33，828人次，其中包括民主柬埔寨诺罗敦·西哈努克亲王、秘鲁部长会议主席、毛里求斯议长、墨西哥议长、赤道几内亚议长、几内亚比绍议长、刚果议长率领的代表团及亚太地区青年友好会见访华团。

我市接待的第一位外国总理是佛得角共和国总理佩德罗·德维罗纳·罗德里格斯·皮雷斯和夫人。皮雷斯总理一行15人，在中国政府陪同团团长、国家轻工业部部长杨波、江苏省副省长陈焕友和中国驻佛得角大使梁涛生的陪同下，于1986年6月1日上午从南京乘专机抵达常州参观访问。代表团在常州期间，在杨波、陈焕友、梁涛生和陈鸿昌市长的陪同下，客人们参观了常州录音机总厂、针织总厂、自行车总厂、梳篦厂、市少年宫和清潭新村，并赴宜兴游览了风景区。代表团于6月3日乘专机回到北京。

佛得角共和国（The Republic ofCape Verde）是非洲一个国家，位于北大西洋的佛得角群岛上，扼欧洲与南美、南非交通要冲。旅游业蓬勃发达。佛得角是中国传统友好国家。两国在1976年4月25日建立外交关系。两国关系始终稳定健康发展。佛得角在台湾问题上一贯坚持一个中国立场。

常州缔结的第一个国际友好城市

缔结国际友好城市是改革开放的重要举措，是开展民间外交的创举，是扩大国家间“朋友圈”的基础。国际友好城市是连接两市人民友谊的纽带，是增进两市人民相互了解的桥梁，也是推动两个城市间经济、科技、文化、卫生等领域合作与交流的抓手。目前，常州市已与世界23个国家缔结了49对友好城市。

常州缔结的第一个国际友好城市是意大利托斯卡纳区的普拉托市。两市缔结友好城市的“红娘”是原驻意大利大使馆杨清华公使。杨清华当时在大使馆负责人民对外友好协会工作。她是新中国的第一代女县长，曾任我外交部政治部副主任，原籍常州武进人。当她得知普拉托市有与中国某城市缔结友好城市的意向后，她首先向国内推荐了家乡常州市。因为普拉托市是一个具有典型欧洲古典建筑风格的古老而文明的城市，人口18万，距欧洲文艺复兴发祥地佛罗伦萨市只有16公里。它的毛纺工业非常发达，是意大利三大毛纺基地之一，素有“欧洲最大的废毛加工中心”之称。而我市又是国内知名纺织重镇，两市完全是“门当户对”的一对。1983年，常州市政府通过省政府向国务院递交了两市缔结友好城市的申请报告。1984年6月12日，国务院（84）148号文下达了同意常州市与普拉托市缔结为友好城市的批复。1986年6月6日，陈鸿昌市长与普拉托市长亚历桑德罗·鲁卡利尼在常州市政府大厅正式签署了缔结友好城市协议书。1987年6月，应普拉托市政府的邀请，市委副书记程九度和章化农率团回访普拉托市。代表团访问期间，普拉托市政府和议会一致决定在该市南郊建立一条以“CHANGZHOU”（常州）命名的街路，并举行了隆重的街路命名仪式，程九度团长和普拉托市市长鲁卡利尼分别发表了热情洋溢的讲话。鲁卡利尼市长像过节日一样，腰佩彩带，市民热闹非凡。这是国外唯一的一条以“常州”命名的街路。

1988年4月18日，经中共常州市委批准，常州市人民对外友好协会正式成立，中共常州市委书记陈玉英为名誉会长，市长曹锦成任首任会长。市对外友好协会的常设机构在市外事办公室，专责与国外缔结友好城市事宜。

常州市政府举行的第一次国庆招待会

近年来，每逢秋高气爽，桂花飘香的金秋9月，在国庆节的前夕，市政府都举行国庆招待会。规模逐年扩大，内容随年增加，气氛愈加隆重。除了最主要的市长致辞外，还会有丰富多彩的文艺演奏，有为新增的常州荣誉市民颁发证书等，庆祝共和国的华诞，展现常州在改革开放中取得的新成就。常州市政府在哪一年举行了第一次国庆招待会呢？

1985年9月30日晚，常州市政府在常州宾馆举行国庆招待会，招待在常州工作的来自奥地利、英国、日本、美国及香港等国家和地区的外国专家、工程技术人员、国外华侨、港澳同胞和回乡探亲的台胞27位来宾。市政府秘书长、副秘书长和市经委、外经委、外事办、侨办等有关部门负责人出席作陪。

常州宾馆灯火通明，洋溢着一派节日的气氛。在热烈的掌声中，宋文惠副市长致祝酒辞，他代表市政府和全市人民对中外合资企业的外方管理人员和在常工作的外国工程技术人员为我市的四化建设所付出的辛勤劳动表示衷心的感谢；并向来常观光探亲的华侨、港澳台同胞以及他们的家属致以亲切的节日问候。宋文惠强调，中华人民共和国成立36年来，在中国共产党的正确领导下，取得了辉煌的成就。特别是自党的十一届三中全会以来，我们坚定不移地坚持四项基本原则，贯彻改革、开放、搞活的总方针，建设具有中国特色的社会主义，中国发生了历史性的巨大变化。

常州市政府颁发的第一个常州市荣誉市民称号

常州市政府向外国友人颁授“常州市荣誉市民”称号是常州对外开放的又一个创举。自1998年开展这项工作以来，常州已分16批先后授予来自日本、美国、英国、法国、韩国、马来西亚、新加坡、丹麦、加拿大、俄罗斯、荷兰和香港等23个国家和地区126位友好人士为“常州市荣誉市民”称号。其中，89·6%的是外资高管、技术专家，10%左右的是文教、卫专家和国外友好城市的市长。颁授工作依法持续有效地开展，增强了外国友人对常州的归属感和认同感，尤其是在常州市政府举行的国庆招待会上，由市长亲自颁发荣誉证书和特殊纪念品，更激发了他们的自豪感、荣誉感和责任感。事实证明，外资和合资企业的高管占常州市荣誉市民的比例接近90%，这对推动常州经济的健康、高质量的发展、常州国际化的进程，有着十分积极的作用。

常州市政府于1998年10月对日本友好人士草野真男先生（株式会社茨城放送的名誉顾问）进行表彰，给其颁授了“常州市荣誉市民”称号。这是常州市政府对外国友人颁发的第一个荣誉称号，第一批唯一的一位友好人士。草野真男先生独享其荣。当时，这一表彰行动，在常州国际友人中引起了轰动和热烈的反响，同时，也激发了他们为常州引智、引才、引资和兴办公益社会事业的热情。2001年1月18日，草野真男先生向常州赠送了2001株日本樱花树苗。

忆往昔，在常州开拓进取的道路上还有过多次的第一次：1987年9月8日，常州市举行首届中外经济贸易恳谈会；1997年9月20至25日，常州举行首届国际中小企业商品博览会；1998年8月25日，第一艘外轮新加坡籍“特莎”轮停靠常州港；2014年9月25日，常州航空口岸正式对外开放，常州与香港航线首次通航。

这些“第一次”是常州人民种植文明幸福树的雨露和春风，是常州改革开放历史长河上的浪花和彩虹。

崔庆平

2018年10月21日