1月4日-11日，芬兰友城萨塔昆塔地区市长佩蒂·拉杰拉（Pertti Rajala）先生率领的由政府代表、养老产业代表以及教育代表组成的代表团一行17人来常访问，积极推进常州与萨塔昆塔地区在养老、教育、文化等多领域的深入交流与合作。

        9日上午，副市长方国强在行政中心会见了芬兰客人。方国强副市长向代表团介绍了常州经济、文化、养老及教育等领域的发展现状及未来展望，希望借助两市友好关系这个平台，实现资源共享，进一步深化常州与芬兰的交流与合作。佩蒂·拉杰拉市长表示这是他第十次来常访问，每次来常都能体会到常州的不断变化，他很期望两市能保持密切的往来，着力推进双方在养老、教育和文化领域的务实合作。市民政局局长许峥、市文广新局局长陈建共、市外办主任杜吉宾、市教育局副局长胡鹏、市外办副主任司马双龙出席会见。

        8日下午，代表团在万豪大酒店举办了“芬兰教育推介会”，萨塔昆塔地区市长佩蒂·拉杰拉先生、芬兰驻上海总领馆推介专员马维先生等向常州市民介绍了芬兰教育体系、芬兰教育的优势和芬兰留学机遇等情况。来自我市部分大学及高中的师生及家长共100余人参会，就留学芬兰提出了诸多问题，并逐一得到了解答。

        在常期间，代表团考察了我市夕阳红、幸福天年、金东方、369等养老机构及常州市卫生高等职业技术学校与巾帼培训中心等教育机构，与各养老机构的护理人员及老人们互动交流，亲身感受我市的养老条件和环境；与教育机构的老师们互通有无，了解我市护理专业职业教育、培训等情况，探讨双方合作可能。

        此外，代表团一行还与市外办和市民政局举行了座谈，就我市养老产业现况及未来发展方向进行了探讨，了解了我国及地方养老产业扶持政策，并就两市（区）之间的养老产业合作模式以及养老护理人员的培训交流项目进行了商谈。

        2017年是芬兰建国一百周年，芬兰全国上下将举行以“在一起”为主题的系列庆祝活动。期间，常州市作为萨塔昆塔地区的友好城市，将在芬兰举办“常州周”系列活动。代表团此次来常，专门就“常州周”活动事宜与常州市外办、市文广新局进行了商谈，共同推进活动的筹备事宜。

        自2008年常州市与萨塔昆塔地区建立友好城市关系以来，两市（区）一直保持着密切而务实的往来，双方在各领域的交流与合作也不断深化加强。此次来访期间，在两地(区)友好城市关系的基础上，芬兰萨塔昆塔应用科技大学与常州市国际交流合作中心签署了项目框架合作协议，共同推进双方在养老培训、市民旅游和学生游学等领域的合作。