10月30日，国务院总理李克强邀请德国总理默克尔到安徽访问，并共同出席在合肥举办的中德经济顾问委员会座谈会。会上，常州科教城“中德创新园区”引进的重要项目——中设设计集团与德国KZA建筑设计事务所关于城镇可持续发展的合作项目，在李克强与默克尔的见证下签约。

   “中德创新园区”是常州市与埃森市在中欧城镇化伙伴关系的框架下，以常州科教城为主要载体，于2013年11月在李克强总理见证下签约启动的国际合作项目。目前，依托“中德创新园区”平台，由世界顶级设计大师路易吉·克拉尼领衔的江南克拉尼设计院落户常州科教城。同时，“常州科技经济发展中心”（CTEDC）在德国埃森成立，南方轴承、高尔登科技、美淼科技等4家常州企业落户德国埃森。在常州合作开展的中德“双元制”职业教育已开设7个班，培养学生超过500人。

    中设集团与KZA的成功合作，纳入常州—埃森友好城市合作关系框架实施。中设集团将与KZA共同开发中国及国际市场，双方以联合体的形式共同承接项目，共同承担风险。合作领域包括城镇规划设计、海绵城市、绿色建筑、枢纽场站设计、城市景观设计等。

    在中德经济顾问委员会座谈会上，15个签约项目中常州有两个，这对于进一步推动常州与德国经贸往来及推动常州-埃森友好城市发展具有重要意义。