埃森市位于鲁尔区以及莱茵-鲁尔都市区的中心地带，现有57万人口，是德国第九大城市。埃森是德国医药、贸易以及服务业中心，同时也是能源与医药领域内最尖端技术的摇篮。2010年埃森市人均生产总值达到81074欧元，在北威州排名第二，仅次于波恩。世界500强企业，如E.ON、蒂森克虏伯、赢创及RWE总部都设在埃森。埃森也连接国际交通的枢纽。是欧洲高等院校、技术和职业教育最发达的中心之一。

2012年8月，经省商务厅德国代表处牵线，常州市与埃森市开启了双方的友好交流关系。同年9月，总部位于埃森市的世界500强企业蒂森克虏伯公司在常州投资成立蒂森克虏伯（常州）有限公司。此后两市在经贸、科技、教育、文化各领域开展了一系列友好交流与合作。2013年10月，经中国国家发改委与欧盟批准，常州与埃森共同建设的“中德创新园区”项目被列入中欧城镇化伙伴关系重点支持项目，双方在经贸、科技、教育、卫生等领域已开展了一批合作项目。今年3月,我市在埃森市成功举办了“中国常州—德国埃森双边合作论坛”，进一步深化了与埃森市工商界的联系，推进了双方的全方位合作.

2014年3月，中国人民对外友好协会批复（友审〔2014〕34号文）同意常州市与德国北威州埃森市建立友好城市关系。这是我市本级获批缔结的第22个友好城市。