普拉托市位于意大利中部的普拉托省，与文化名城佛罗伦萨相距约20公里，面积为37.5平方公里，人口达18.5万，其中华人有3万，占全市人口的六分之一。该市是一个古老的文化艺术之城，市内保留着古城风貌，是理想的观光游览之地。历史上，普拉托的名字与纺织业紧密相连，是欧洲著名的纺织品、女式成衣的加工和批发中心，被誉为欧洲纺织之都。该市为毛纺工业服务的纺机制造业比较发达，另外还有机械、塑料、食品、家具和陶瓷等工业。

1986年6月6日常州市与普拉托市正式签约缔结为国际友好城市，这是常州市缔结的第一个国际友好城市。普拉托市政府、议会、商会多次组团访问常州，参加常州科技经贸洽谈会和国际友城大会。常州市代表团也多次访问普拉托市，应邀参加普拉托市每年9月初举办的解放日传统文化节活动，加深了两市政府和人民间的友谊。

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